Atualmente a manutenção de uma determinada condição de refrigeração para um ambiente a ser refrigerado é obtida variando-se a condição operacional do funcionamento do compressor do sistema de refrigeração em função de um intervalo de tempo pré-definido. Nesta construção quando o sensor de temperatura do ambiente a ser refrigerado acusa neste uma temperatura igual à temperatura máxima do intervalo de temperaturas, uma chave térmica de dois estados (on/off), tal como um termostato, é acionada para uma posição ON e o compressor é ligado a operar, em velocidade constante, até que o sensor acuse uma temperatura igual à temperatura mínima do dito intervalo de temperatura, quando a chave térmica altera seu estado para a condição OFF e o compressor é desligado. Nesta construção a chave térmica atua na realimentação do sistema e no acionamento do compressor, o que exige será dita chave dimensionada para suportar correntes e tensões elevadas.
Com o sistema VCC, compressor de capacidade variável, desenvolvido pela Embraco em 1996, consegue-se um método de controle da velocidade de operação de um compressor hermético, apresentando motor de velocidade variável, para manter a temperatura do ambiente sob-refrigeração dentro de um intervalo de temperaturas previamente definido, sem necessitar submeter o motor compressor a operações contínuas de liga e desliga e sem utilizar circuitos eletrônicos complexos para tratamento do sinal de realimentação. O sistema inclui uma chave térmica acionável em pelo menos dois estados limites de temperatura de um ambiente a ser refrigerado e um motor de velocidade variável provido de uma unidade de controle.
A unidade de controle compreende: um meio contador de tempo, operativamente ligado à chave térmica de modo a registrar o intervalo de tempo entre cada duas mudanças sucessivas de estado da chave térmica; um meio comparador de tempo capaz de comparar este valor com um intervalo de tempo referência; e um meio de controle da velocidade de rotação do motor, de modo a instruir uma alteração de velocidade de rotação deste, quando de uma mudança do estado da chave térmica, em função da diferença de tempo entre um intervalo de tempo anterior à dita mudança de estado da chave térmica e o respectivo intervalo de tempo de referência, ajustando a capacidade de refrigeração do compressor ao padrão pré-estabelecido para o ambiente.
Os impactos econômicos da invenção estão na balança de exportação (produto de alta tecnologia exportado pelo Brasil), no valor agregado a esses produtos (refrigeradores e Freezers) que representam a fatia “High End” de grandes marcas como Whirlpool, GE, Frigidaire, Liebherr, Bosch, F&P, entre outras, e impactos sociais pela redução de consumo de energia, redução indireta no efeito estufa, etc. O produto está no mercado desde 1998, tendo sofrido varias melhorias ao longo do tempo, estando na sua terceira geração agora. São mais de 1.5 milhões de peças vendidas nos mercados USA, Europa e Ásia, com um volume de venda no ano de 2006 acima de 500.000 pç. O desafio de conquistar o mercado internacional teve como principal dificuldade adquirir a confiança dos grandes clientes (Whirlpool, GE, Frigidaire, Bosh, etc.) na capacitação de uma empresa tradicionalmente fornecendo produtos eletricos-mecanicos, passar a fornecer controles eletrônicos com elevado conteúdo tecnológico, tanto de hardware como de software, a partir do Brasil.
Segundo Marcos Guilherme Schwarz, gerente geral da unidade de negócios EECON (Embraco Electronic Contols) as invenções surgiram da busca de soluções para problemas práticos encontrados durante o desenvolvimento do Compressor de Capacidade Variável. As limitações encontradas impossibilitavam que o produto pudesse competir no mercado internacional. Segundo Marcos: “Minha participação na pesquisa e desenvolvimento desses produtos foi tanto em entender o posicionamento que o produto deveria ter no mercado (performance requerido e custo necessário para se tornar viável) como na criação, proteção, teste e implementação em escala industrial da solução técnica. Meu perfil pessoal é de transitar entre uma visão ampla do problema para um aprofundamento técnico em busca da solução, repetindo os ciclos até encontrar a solução viável e tecnologicamente diferenciada (e protege-la por patentes), fator necessário para assegurar o direito de uso da tecnologia, e a vantagem competitiva no mercado.”
O superintendente da Embraco Roberto Bertola explica: “Em 1971, o Brasil produzia perto de 700 mil geladeiras por ano e, acompanhando a euforia econômica do País, o mercado crescia 9% ao ano. Os compressores herméticos eram, em grande parte, importados. A produção local era limitada, e a qualidade não equivalia à internacional. A Embraco nasceu como uma resposta a essa oportunidade mercadológica. Logo no início, o planejamento da fábrica a ser construída ficou condicionado a duas alternativas: projetá-la visando apenas o mercado nacional ou entrar decididamente no mercado internacional com um produto competitivo. O cenário implicava três desafios em relação aos concorrentes já tradicionais: o da qualidade, o tecnológico e o mercadológico. O primeiro, no sentido de atender às rigorosas especificações internacionais de funcionamento e durabilidade. O segundo era desenvolver um projeto inovador, em termos eletromecânicos – alta eficiência, baixo consumo de energia e custo compatível ao nível dos preços internacionais. E o terceiro era romper a resistência de um mercado dominado por marcas tradicionais, oferecendo produtos de um país sem tradição, sem imagem tecnológica e com pequena participação no mercado internacional. Nossa opção foi disputar no exterior. O risco era evidente, mas, a partir dessa decisão, a Embraco começou a fazer investimento que impedia recuos, procurando produzir, a curto prazo, pelo menos 3 milhões de unidades por ano, um nível maior do que o consumo do País, pois, abaixo dessa capacidade de produção, nosso tipo de indústria torna-se inviável”
Fonte: http://catalogo.embraco.com.br/site/news/abaixo_prt.asp
http://www.embraco.com.br/portugue/empresa/palavra/abaixo.htm
http://www.embraco.com.br/portugue/ambiente/eficienc/abaixo.htm
Acesso em março de 2002
http://www.embraco.com.br/portugue/racional_vcc.htm
Acesso em dezembro de 2002
http://www.empresario.com.br/memoria/entrevista.php3?Pic_me=211
Cronologia do Desenvolvimento Científico e Tecnológico Brasileiro, 1950-200, MDIC, Brasília, 2002, páginas 185, 285, 400
Agradeço ao INPI/FINEP pelo envio de informações em junho de 2008 para composição desta página
